JVS Orion is de Jeugdvereniging voor Sterrenkunde van Mechelen en omstreken. Deze vereniging werd in 1982 door enkele leerlingen van het Scheppersinstituut opgericht. Zij besloten de onder het stof bedolven telescoop die in de koepel op het Instituut prijkt maar eens op te knappen en er een club rond te bouwen om jongeren de kans te geven zich actief met sterrenkunde bezig te houden. Dit en het populariseren van de sterrenkunde zijn de belangrijkste doelen van JVS Orion. Het resultaat is dat ze op de dag van vandaag uitgegroeid is tot een club van 35 leden, waarvan een 20-tal zeer actief.
Wat betekent actief zijn? Binnen de club onderscheiden we 2 groepen, die gedeeltelijk apart, gedeeltelijk samen werken. In de eerste plaats is er onze jeugd : hiervoor is een inleidende cursus sterrenkunde voorzien, die een half uur tot een uur van de werking in beslag neemt. De rest van de permanentie kunnen ze vrij een activiteit kiezen. Daarnaast is er een groep van gevorderden, die voor een groot deel zelf bepalen wat ze doen. Deze groep organiseert o.a. thema-avonden en kwisavonden waar iedereen aan kan deelnemen.
Elke vrijdagavond is er onze permanentie tussen 19:00 u en 21:00 u. We vergaderen het hele jaar door, met slechts twee uitzonderingen: wanneer het feestdag is en wanneer we op kamp zijn. De permanentie is de vaste waarde in de Orionwerking en biedt de leden de kans om zoals hierboven geschetst actief aan sterrenkunde te doen. Daarnaast is de permanentie ook de wekelijkse samenkomst van een (uitgebreide) vriendenkring, wat impliceert dat de permanentie 'officieus' wel meestal langer duurt dan tot negen uur.
Zoals gezegd gaan we met Orion jaarlijks op kamp. Dit winterkamp wordt georganiseerd tijdens de kerstvakantie (de feestdagen vallen nooit binnen de kampperiode). De plaats waar dit kamp doorgaat verschilt van jaar tot jaar, maar één ding is zeker: we zoeken plaatsen met zo weinig mogelijk lichthinder. We kiezen voor een kamp in de winter omdat we uiteraard zolang mogelijk van de nacht willen profiteren. Een Orionkamp is immers niet zomaar een kamp. Het is een kamp in de stijl van de bekende jeugdbewegingen (met plein-, dag- en nachtspelen, sport, een dropping, en veel plezier), maar dan aangevuld met het eigene van een sterrenkundevereniging (waarnemen, projectjes, en nog veel meer). Kortom, het kamp is het hoogtepunt van het jaar en elke Orionaut kijkt hier al maanden op voorhand naar uit.
In de zomer wordt er elk jaar wel een waarnemingsweekend georganiseerd. In 1998 was de bestemming de Franse Morvanstreek (ten westen van Dijon), en in 1999 sloegen we letterlijk onze tenten op in het uiterste zuiden van België, in de buurt van Herbeumont.
Orion organiseert voor haar leden ook regelmatig een excursie. Zo hebben we reeds de Zimmertoren en het Heizelplanetarium bezocht, alsook de Cité des Sciences in Parijs en ESTEC centrum in Noordwijk (Nederland). Naar aanleiding van de zonsverduistering van augustus 1999 trokken we naar het Noordfranse Coucy-le-Château. Over plaats en tijdstip van alle mogelijke uitstappen en buitenactiviteiten worden de leden tijdig verwittigd. Het zijn niet alleen zuiver sterrenkundige activiteiten of activiteiten rond aan verwante wetenschappen, maar tevens gelegenheden om met vrienden een dagje weg te zijn.
We kijken met Orion verder dan onze eigen regio, en dat is de reden waarom we een afdeling zijn van de JVS. De JVS (Jongerenvereniging voor Sterrenkunde) is de jongerenafdeling van de VVS (Vereniging voor Sterrenkunde) en dezen verenigen alle geïnteresseerden in sterrenkunde uit heel Vlaanderen. Naast Orion bestaan er dus nog tientallen andere JVS-kernen, waar we regelmatig contact mee onderhouden. Ook nemen we regelmatig deel aan de activiteiten van de JVS/VVS. Meer informatie over de JVS/VVS en haar activiteiten vind je op hun website.
Het laatste belangrijke aspect van de werking van Orion is dat Orion over haar eigen telescoop beschikt. Meer informatie over dit staaltje van optische archeologie vind je hier.
Laatst aangepast op 16 februari 2002.
Voor opmerkingen en suggesties over de website: mail de Webmasters.